Johanne Defay remporte le Fiji Pro

Dans des vagues de 1m50 à 2m, la Française a remporté le ‎Fiji Pro, 5e étape du Championship Tour, sur le spot de Cloudbreak, en s'imposant la nuit dernière sur Carrissa Moore (Haw) sur le score sans appel de 17.10 à 10.70 pts.

Il s'agit du deuxième succès de Johanne Defay sur le CT en trois saisons au sein de l'élite, un an après sa victoire à l'US Open. Elle occupe ce mardi matin le 4e rang mondial.
Connue pour son surf puissant, la Réunionnaise s’est logiquement imposée sur un spot qui ressemble grandement à ceux sur lesquels elle a grandi : l’Etang Salé et St Leu, deux longues gauches de récif sur la côte ouest de La Réunion, similaires à celle de Cloudbreak, aux Fidji, où elle vient donc de remporter une victoire de prestige.
Confirmation d'une montée en puissance 
Il y a un an, la jeune femme (22 ans) avait surpris en décrochant un premier succès sur les petites vagues poussives de Huntington beach en Californie. Certes, l’US Open est une compétition de référence. Pas pour ses vaguelettes mais pour sa popularité avec ses milliers de fans massés sur la plage et les pieds dans l’eau. Le contraste est ainsi saisissant avec Tavarua, l’île où est hébergée la caravane professionnelle. Aucun spectateur, si ce n’est quelques locaux venus en bateaux.
Bottoms + rollers = gros scores
Ici, la vague fait tout et y remporter la victoire participe à la construction d'une carrière, d'une légende. Ce mardi, Johanne Defay a confirmé devant ses pairs qu’elle était une des meilleurs surfeuses de la planète. C’est désormais indiscutable. Ses combinaisons de longs bottoms et de rollers verticaux ont séduit le jury qui lui a décerné des notes dans l’excellence tout au long de la compétition.
La voir triompher sur une telle vague confirme sa montée en puissance. Avant de s’imposer en finale sur la triple championne du monde Carrissa Moore (!), en s’offrant le luxe de la mettre combo (17.10 à 10.70 pts), Defay a notamment éliminé l’Américaine Courtney Conlogue en quarts de finale (15.07 à 14.00 pts), laquelle prend toutefois les rênes du classement général après l’élimination prématurée de la n.1 Tyler Wright (Aus).
Moore était pourtant favorite
En demi-finales, la Française a écrasé l’Hawaïenne Bethany Hamilton (17.47 à 11.06 pts), elle aussi combo. Wildcard de la compétition, Hamilton avait jusque là enchanté le monde du surf en multipliant les prouesses malgré son handicap (amputée du bras gauche).
Face à Moore, auteure d’un 10/10 en quarts de finale, ultra favorite de la compétition et contre laquelle elle n’avait jamais gagné, Johanne Defay n’a donc pas tremblé. Un choix de vague judicieux et cette attaque sans complexe des murs liquides déferlants sur un récif à fleur d’eau ont fait la différence.
Prochain stop : l'US Open
Il s'agit du troisième succès d'une Française sur le CT après ceux d'Anne-Gaëlle Hoareau en 1992 à St Leu (La Réunion), et de cette même Defay l'an dernier aux Etats-Unis. Deux fois 8e mondiale à l'issue des saisons 2014 et 2015, Johanne Defay peut désormais légitimement regarder plus haut. Le Top 5 apparaît à sa portée quand bien même nous n'en sommes qu'à mi-saison. Prochain rendez-vous dans trois semaines en Californie : la n.1 française débarquera sur l'US Open en tant que tenante du titre et vainqueur de l'étape précédente !

RESULTATS FIJI PRO

Finale
1. Johanne Defay (Fra) 17.10
2. Carissa Moore (Haw) 10.50
Demi-finales
SF 1 : Johanne Defay (Fra) 17.47 bat Bethany Hamilton (Haw) 11.06
SF 2 : Carissa Moore (Haw) 19.04 bat Bianca Buitendag (AFS) 16.60
Quarts de finale
QF 1 : Bethany Hamilton (Haw) 12.33 bat Nikki Van Dijk (Aus) 11.26
QF 2 : Johanne Defay (Fra) 15.07 bat Courtney Conlogue (USA) 14.00
QF 3 : Carissa Moore (Haw) 19.03 bat Laura Enever (Aus) 15.77
QF 4 : Bianca Buitendag (AFS) 14.40 bat Sally Fitzgibbons (Aus) 10.67

CLASSEMENT GENERAL APRES FIDJI

1. Courtney Conlogue (USA) 37.700 pts
2. Tyler Wright (Aus) 36.950 pts
3. Carrissa Moore (Haw) 34.000 pts
4. Johanne Defay (Fra) 28.650 pts
5. Sally Sitzgibbons (Aus) 28.150 pts
6. Tatiana Weston-Webb (Haw) 25.150 pts
7. Stephanie Gilmore (Aus) 24.100 pts
8. Malia Manuel (Haw) 20.300 pts
9. Bianca Buitendag (AfS) 20.050 pts
10. Laura Enever (Aus) 17.200 pts

CALENDRIER 2016

10 - 21 mars : Roxy Pro Gold Coast, Australie [Vq : Tyler Wright, Aus ; Johanne Defay 3e]
24 mars - 5 avril : Rip Curl Women's Pro Bells Beach, Australie [Vq : Courtney Conlogue, USA ; Johanne Defay 5e]
8 - 19 avril : Drug Aware Margaret River Pro, Australie [Vq : Tyler Wright, Aus ; Johanne Defay 13e]
10 - 21 mai : Rio Women's Pro, Brésil [Vq : Tyler Wright, Aus ; Johanne Defay 5e]
29 mai - 3 juin : Fiji Women's Pro, Fidji [Vq : Johanne Defay]
25 - 31 juillet : Vans US Open of Surfing, États-Unis
7 - 18 septembre : Trestles Women's Pro, États-Unis
24 septembre - 2 octobre : Cascais Women's Pro, Portugal
4 - 15 octobre : Roxy Pro France, France
22 novembre - 6 décembre : Maui Women's Pro, Hawaii