À moins de deux ans des Jeux olympiques de Los Angeles 2028, l'équipe de France de surf a posé ses valises en Californie du Sud. Depuis plusieurs jours, les Bleus sont à Trestles pour un premier stage sur le spot qui accueillera les épreuves olympiques. Une reconnaissance sportive, mais pas seulement. La Fédération Française de Surf veut aussi profiter de ce séjour pour travailler tout ce qui entourera la performance en 2028.
Situé à San Clemente, à une centaine de kilomètres au sud de Los Angeles, Trestles accueillera les épreuves olympiques de surf en juillet 2028. Quatre journées de compétition sont prévues sur l'un des spots les plus réputés de Californie.
Pour la cellule haute performance de la Fédération, ce premier séjour doit permettre de prendre des repères très tôt. Connaître la vague, bien sûr, mais aussi le secteur, les logements, la restauration, les transports, les temps de trajet et l'organisation quotidienne d'une équipe pendant plusieurs semaines.
Une base a ainsi été installée à proximité du spot. L'idée est de tester dès maintenant différentes solutions pour identifier celles qui pourront être retenues dans deux ans. « Le but, c'est vraiment de tester les logements, les distances, la configuration du site olympique, de voir tout ce que l'on peut mettre en place pour les mettre dans les meilleures dispositions », explique Jérémy Florès.
L'ancien surfeur du circuit mondial, aujourd'hui manager de l'équipe de France olympique, veut profiter de chaque séjour en Californie pour réduire au maximum la part d'inconnu avant 2028.
Le spot de Lower Trestles, site des prochains JO de LA28 (© WSL / Pat Nolan)
Quatre Français à Trestles
Kauli Vaast, Vahine Fierro, Marco Mignot et Tya Zebrowski participent à ce premier stage. Les quatre Français évoluent cette saison sur le Championship Tour et font partie des surfeurs suivis dans la perspective de Los Angeles, même si le chemin vers la qualification olympique est encore long.
À Trestles, ils retrouvent une vague aux antipodes de Teahupo'o, qui avait accueilli les Jeux de Paris 2024. Lower Trestles casse sur un fond de galets et offre aussi bien des droites que des gauches. Rapide, régulière et propice aux enchaînements de manoeuvres, la vague est souvent comparée à un skate-park. Elle favorise la vitesse, les combinaisons et le surf aérien.
Kauli Vaast connaît déjà l'endroit pour y avoir surfé, mais il n'y avait encore jamais disputé de compétition. Le champion olympique apprécie une vague qui correspond bien à son surf et lui permet de multiplier les manoeuvres. Vahine Fierro retrouve, elle aussi, une perspective olympique. Neuvième à Teahupo'o en 2024, la Tahitienne sait que la préparation de Los Angeles commence déjà.
Marco Mignot profite de ces journées pour multiplier les sessions et mieux comprendre le spot. Tya Zebrowski, 15 ans, découvre de son côté ce qui pourrait devenir l'un des grands rendez-vous de sa carrière, tout en restant concentrée sur sa première saison au plus haut niveau mondial.
(© Kimmean)
Un staff déjà au complet
La Fédération a également choisi de déplacer l'ensemble de son encadrement technique olympique. Jérémy Florès dirige le groupe, accompagné notamment de Joan Duru et Pauline Ado, tous deux anciens surfeurs professionnels et Olympiens, ainsi que de Thomas Maallem. Le kinésithérapeute Thibault Paraillous est également présent, tout comme le DTN Cédric Leroy et le CTS Pierre Loquet, manager de la performance.
« On a un staff de qualité, avec d'anciens surfeurs professionnels qui ont été sur le circuit mondial et beaucoup d'expérience dans le coaching », souligne Florès. Le manager insiste aussi sur les moyens mis autour de cette équipe, avec l'appui de la Fédération Française de Surf, de l'Agence nationale du sport et des structures qui accompagnent les athlètes.
Jérémy Florès connaît particulièrement bien Trestles. En 2007, à 19 ans, il avait atteint les demi-finales du Boost Mobile Pro sur ce même spot. Près de vingt ans plus tard, il y revient dans un autre rôle, avec l'objectif de transmettre son expérience et d'aider les Français à maîtriser au mieux un environnement qui pourrait être le leur pendant les Jeux.
Vahine Fierro durant le Trestles Pro (© WSL / Emma Sharon)
Le Trestles Pro comme premier test
Le timing de ce stage n'a rien d'anodin. Les Bleus sont arrivés quelques jours avant le Lexus Trestles Pro, neuvième étape du Championship Tour, programmée du 11 au 20 septembre. Le stage se poursuit durant toute la compétition.
Pour le staff français, c'est l'occasion de passer immédiatement de la reconnaissance à une situation de compétition réelle. Les quatre surfeurs sont engagés dans l'épreuve et l'encadrement peut travailler dans les conditions du très haut niveau : préparation des sessions, lecture de la vague, récupération, déplacements et organisation des journées.
Autant de détails qui peuvent paraître secondaires mais qui prennent une autre importance lorsqu'il s'agit de préparer une échéance olympique.
Ce séjour doit aussi permettre de faire vivre le groupe. Les Français se connaissent bien, s'entraînent ensemble et se retrouvent régulièrement sur le circuit, parfois comme adversaires. « Ce sont des athlètes qui se connaissent très bien. L'ambiance et la cohésion sont magnifiques », apprécie Jérémy Florès. « On est tous ensemble. C'est un esprit d'équipe, une famille. »
À moins de deux ans des Jeux, personne n'a encore son billet pour Los Angeles. Mais la Fédération a déjà commencé à travailler sur le terrain. À Trestles, les Bleus prennent des repères, testent leur organisation et engrangent de l'expérience sur le spot où se joueront les médailles olympiques en 2028.
