Neuvième du Lexus Pipe Challenger, Kauli Vaast repart de Hawaii à la deuxième du classement général des Challenger Series, plus proche que jamais d’une qualification pour le Championship Tour. Derrière le champion olympique, Jorgann Couzinet, auteur d’une solide 5e place sur l’épreuve, se relance pleinement dans la course au Top 10. Tya Zebrowski signe elle aussi une très belle 5e place pour sa première à Pipeline. Déjà qualifiée, la jeune prodige (14 ans), jouera la première place des CS.
Verdict pour tout le monde dans un mois (9-15 mars) sur la dernière étape de la saison, en Australie.
La victoire à Pipeline est revenue à Callum Robson (Australie), impérial tout au long de la journée finale. Il s’est imposé devant Morgan Cibilic (Aus) et Griffin Colapinto (USA), s’offrant un succès de prestige sur l’un des spots les plus emblématiques du circuit. Eli Hanneman (Hawaii), quatrième de l’épreuve, a officiellement validé sa qualification pour le Championship Tour 2026, devenant le premier surfeur messieurs à sécuriser son billet pour l’élite mondiale.
Engagé dans une journée marathon marquée par l’enchaînement des 8es de finale jusqu'à la finale messieurs, Kauli Vaast avait une opportunité claire à Pipeline : atteindre la finale pour se qualifier mathématiquement pour le Championship Tour. Après un 8es maîtrisé, le champion olympique s’est toutefois arrêté en quart de finale, dans une série avec trois tricolores (vaast, Couzinet et Quivront). À égalité de points avec le deuxième de sa série, l'Hawaïen Joey Johnston le dépassant sur le gong, sa meilleure vague (6.20) n’a pas suffi à faire la différence, le reléguant à la 9e place finale de l’épreuve.
Une saison pleine et cohérente
Son résultat reste néanmoins très positif dans la course à la qualification. Grâce à cette performance, Kauli Vaast consolide sa place au sommet du ranking des Challenger Series et se retrouve désormais en position de force parmi les surfeurs encore non qualifiés, derrière un Eli Hanneman (Hawaii) désormais officiellement assuré de rejoindre l’élite mondiale.
Cette régularité s’inscrit dans la continuité d’une saison particulièrement aboutie pour Kauli Vaast. Vainqueur au Portugal à l’automne, puis finaliste à Newcastle plus tôt dans la saison, le Tahitien a su performer sur des registres variés et dans des contextes très différents. À Pipeline, sur l’une des vagues les plus exigeantes du circuit, il a une nouvelle fois démontré sa solidité et sa maturité.
À l’issue de six étapes, Kauli Vaast occupe donc la 2e place du classement général, avec une avance significative sur le bas du Top 10. Un classement qui lui offre plusieurs scénarios favorables avant la dernière épreuve, programmée en mars à Newcastle, en Australie – deuxième passage de la saison sur ce spot clé du calendrier Challenger Series 2025-2026.
Newcastle, juge de paix final
À l’approche de cette ultime étape, les scénarios sont clairs :
Une demi-finale à Newcastle lui assurerait mathématiquement une place dans le Top 10 final, synonyme de qualification pour le Championship Tour.
Un quart de finale ou un huitième lui permettrait également d’aborder cette dernière manche avec de très fortes garanties, au regard des points déjà engrangés et du système de résultats conservés (les deux moins bons résultats de chaque concurrent sont défalqués).
Dans un contexte où tous les poursuivants ne peuvent pas marquer de gros points simultanément sur une seule et unique étape, Kauli Vaast avance avec un avantage stratégique réel.
Jorgann Couzinet signe la meilleure performance tricolore messieurs avec une 5e place et se relance dans la course à la qualification. (© WSL)
Couzinet se relance, Quivront confirme
Côté français, Jorgann Couzinet a marqué les esprits à Pipeline. Cinquième de l’épreuve, le Réunionnais s’est illustré en quart de finale grâce à la meilleure vague de la série (8.33). Désormais 13e du classement général, il reste mathématiquement en course pour une qualification dans le Top 10 et se présentera à Newcastle avec l’ambition de poursuivre sa remontée. Après avoir frôlé la qualification à plusieurs reprises, Couzinet sait qu'il a une chance unique de se hisser enfin dans l'élite.
Charly Quivront a lui aussi signé une performance solide à Hawaii. Quart de finaliste, le Français a su trouver des scores importants, avant de s’incliner en quarts dans cette série très bleu-blanc-rouge. Le Charentais termine l’épreuve à une honorable 13e place et gagne plusieurs rangs au classement général (40e), confirmant sa capacité à rivaliser sur des vagues de référence.
A noter que Vaast et Couzinet ont bénéficié de la présence de deux techniciens dépêchés par la Fédération : le directeur de l'équipe de France Jérémy Florès, double vainqueur à Pipeline (2010 et 2017), et l'entraîneur olympique Joan Duru.
Tya Zebrowski a impressionné par sa maîtrise dans les tubes de Pipeline/Backdoor. (© WSL)
Zebrowski aux ports de la finale
Chez les femmes, la compétition a été remportée par Gabriela Bryan (Hawaii). Impressionnante en 8es et en quarts de finale, avec notamment une vague à 8.50 pts, Tya Zebrowski reste aux portes de la finale d'un rien. Déjà mathématiquement qualifiée pour le Championship Tour, Zebrowski abordait cette étape hawaïenne avec un double objectif. Toujours en lice pour la victoire finale au classement général des Challenger Series, la jeune Française a profité de Pipeline pour engranger de l’expérience précieuse sur une vague qu’elle retrouvera en fin de saison 2026 sur le CT. Une étape formatrice sur un spot de référence, dans la continuité de sa progression vers l’élite mondiale. Toujours à égalité de points au sommet du classement général avec la Portugaise Yolanda Hopkins, elle lui disputera la victoire finale dans un mois en Australie.
Vahine Fierro, pensionnaire du Championship Tour depuis la saison dernière, s'est, elle, arrêtée en 8es de finale à Pipeline. Après un long break de compétition, la Tahitienne était présente à Hawaii pour le plaisir, la remise en route et les sensations, sur une vague qu’elle affectionne particulièrement, avant d’attaquer la suite de sa saison au plus haut niveau.
Quart de finaliste à Pipeline, Charly Quivront a une nouvelle fois démontré sa technique et sa vaillance dans les vagues solides du North Shore. (© WSL)
RESULTATS
Lexus Pipe Challenger
Messieurs
1 - Callum Robson (Australie)
2 - Morgan Cibilic (Australie)
3 - Griffin Colapinto (USA)
4 - Eli Hanneman (Hawaii)
5 - Jorgann Couzinet (France)
9 - Kauli Vaast (France)
13 - Charly Quivront (France)
65 - Maxime Huscenot (France)
Dames
8es de finale à venir
Série 2 : Yolanda Hopkins (Portugal) vs. Tya Zebrowski (France) vs. Anat Lelior (Israël) vs. Vahine Fierro (France)
CLASSEMENTS CS
Classement général provisoire messieurs
1. Eli Hanneman (Hawaii) – 26 215 pts (Q)
2. Kauli Vaast (France) – 22 520 pts
3. George Pittar (Australie) – 22 320 pts
4. Samuel Pupo (Brésil) – 21 860 pts
5. Luke Thompson (Afrique du Sud) – 21 465 pts
6. Oscar Berry (Australie) – 20 710 pts
7. Morgan Cibilic (Australie) – 19 885 pts
8. Mateus Herdy (Brésil) – 19 460 pts
9. Liam O’Brien (Australie) – 19 450 pts
10. Jacob Willcox (Australie) – 18 840 pts
…
13. Jorgann Couzinet (France) – 14 930 pts
40. Charly Quivront (France) – 7 920 pts
57. Maxime Huscenot (France) – 4 600 pts
69. Justin Bécret (France) – 3 100 pts
[Le Top 10 qualifié pour le CT 2026]
Classement général provisoire dames
1. Yolanda Hopkins (Portugal) – 33 375 pts (Q)
2. Tya Zebrowski (France) – 33 375 pts (Q)
3. Sally Fitzgibbons (Australie) – 26 410 pts (Q)
4. Francisca Veselko (Portugal) – 24 510 pts (Q)
5. Nadia Erostarbe (Espagne) – 21 665 pts
6. Alyssa Spencer (USA) - 19 250 pts
7. Annette Gonzalez Etxabarri (Espagne) – 18 385 pts
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28. Tessa Thyssen (France) – 8 900 pts
31. Kiara Gold (France) – 8 445 pts
39. Vahine Fierro (France) – 6 445 pts (Q)
[Le Top 7 qualifié pour le CT 2026]
CALENDRIER CS 2025-2026
9-15 mars : Newcastle, Australie (dernière étape)
