Le surf olympique entre dans un nouveau cycle avec un système de qualification profondément remanié pour les Jeux de Los Angeles 2028, qui se disputeront à Lower Trestles, en Californie. Parmi les principales évolutions :
- la réduction du nombre de qualifiés via le Championship Tour (CT),
- la possibilité pour chaque nation de qualifier désormais 3 athlètes par genre
- une fois qualifié, un athlète n'aura plus besoin de participer aux Mondiaux ISA suivants,
- l’Eurosurf 2027 devient qualificatif.
La course aux billets olympiques débute dès cette année.
Au total, 48 athlètes — 24 hommes et 24 femmes — participeront à l’épreuve, avec un maximum de trois surfeurs par genre et par pays. Dix places seulement seront attribuées via le CT (cinq hommes et cinq femmes), contre 18 lors du cycle précédent (10 hommes et 8 femmes), et un seul athlète par nation pourra désormais se qualifier par ce biais, contre deux auparavant.
Cette évolution devrait pousser davantage de surfeurs de l'élite à aller chercher leur qualification sur les compétitions continentales et lors des Championnats du monde ISA. Les grandes nations du surf, comme les États-Unis, l’Australie ou le Brésil, qui comptent de nombreux représentants sur le CT, vont ainsi devoir passer par ces épreuves pour obtenir un deuxième, voire un troisième quota.
Les Mondiaux ISA 2026 en novembre
La campagne de qualification débute dès cette année avec les World Surfing Games 2026, qui attribueront une place par genre. Ces Mondiaux se tiendront sur le spot de Punta Rocas, au Pérou du 6 au 15 novembre.
Autre nouveauté majeure, les Championnats d’Europe de surf 2027 seront pour la première fois qualificatifs pour les Jeux, avec un quota d’une place masculine et une place féminine. La date et le site de l’épreuve restent à déterminer. Peu à peu délaissé, l'EuroSurf prend une notoriété totalement inédite. La France, qui n'a plus participé aux championnats continentaux depuis l'édition 2015, sera cette fois directement concernée par un compétition qui va délivrer deux quotas nominatifs.
La France a toujours qualifié au moins 4 athlètes
Depuis l’entrée du surf au programme olympique, la France a systématiquement qualifié quatre athlètes — deux hommes et deux femmes — à Tokyo 2020 puis à Paris 2024. Les Tricolores ont particulièrement brillé lors des Jeux de Paris avec la médaille d’or de Kauli Vaast et le bronze de Johanne Defay. Les parcours de qualification avaient été différents lors des deux dernières éditions. Pour Tokyo, trois Français avaient décroché leur billet via le CT et un via les Mondiaux ISA. Pour Paris, un seul s’était qualifié par le CT contre trois via les World Surfing Games.
Le système de qualification pour LA28 reste structuré de manière hiérarchisée, avec des quotas attribués en priorité via le CT 2028 puis les World Surfing Games 2028, avant les compétitions continentales et les places par équipes issues des Mondiaux ISA 2026 et 2027. Des places sont également réservées au pays hôte, les États-Unis, ainsi qu’à l’universalité.
Avec ces ajustements, l’ISA et le CIO entendent garantir la présence des meilleurs surfeurs tout en renforçant la représentation mondiale et le rôle des compétitions continentales dans la course olympique.
Dans un communiqué, la Fédération Française de Surf dit accueillir favorablement le mode de qualification des épreuves de surf des Jeux Olympiques 2028, et notamment l’intégration du Championnat d’Europe de Surf 2027 dans le parcours vers Los Angeles.
Le système de qualifications dans le détail
Quarante-huit (48) athlètes au total : 24 hommes et 24 femmes.
Maximum de trois (3) surfeurs par genre par CNO.
Les places de qualification sont attribuées nominativement à titre individuel, à l’exception des places par équipe aux WSG ISA 2026 et 2027, qui sont attribuées au CNO sur la base des équipes les mieux classées par genre lors de ces épreuves.
L’ordre hiérarchique de qualification sera le suivant :
1. WSL CT 2028 (10 athlètes au total)
Les cinq (5) meilleurs athlètes éligibles par genre à la mi-juin 2028. Maximum un (1) par nation.
2. WSG ISA 2028
Les dix (10) meilleurs athlètes éligibles par genre. Maximum un (1) par nation.
3. Places continentales
a. Jeux asiatiques 2026
Une (1) place par genre. Athlètes éligibles les mieux classés.
b. Jeux panaméricains 2027
Une (1) place par genre. Athlètes éligibles les mieux classés.
c. Championnat d’Europe de surf 2027
Une (1) place par genre. Athlètes éligibles les mieux classés.
d. WSG ISA 2027
Une (1) place par genre pour l’Afrique et une (1) place par genre pour l’Océanie, attribuées aux athlètes éligibles les mieux classés. L’athlète doit figurer parmi les 25 premiers au classement général.
4. WSG ISA 2026 et 2027
L’équipe la mieux classée par genre obtiendra une (1) place par genre pour son pays.
5. Places pays hôte
Une (1) place par genre sera garantie pour le pays hôte, les États-Unis, sauf si elle est déjà obtenue via les niveaux hiérarchiques ci-dessus.
6. Places d’universalité
Une (1) place par genre pour les nations moins développées. Les CNO éligibles devront déposer une candidature. L’athlète nommé devra se classer dans les 40 premiers aux WSG 2027 ou 2028.
Dans les cas où une place de qualification ne peut être utilisée en raison des critères d’éligibilité, des quotas CNO ou d’un nombre insuffisant d’athlètes classés, la place sera réattribuée au surfeur éligible suivant le mieux classé, principalement via les WSG ISA 2028.
