Vainqueure à Ericeira, Tya Zebrowski (14 ans, Hossegor SC) s’est envolée en tête du classement féminin des Challenger Series avec 28 630 points. À trois étapes de la fin, la question brûle les lèvres : la benjamine du circuit peut-elle valider ces prochains jours au Brésil (11-19 octobre), sa qualification pour le Championship Tour 2026 ?
Avec ses quatre gros résultats déjà engrangés (10 000, 7 800, 6 085, 4 745), la Française dispose d’un total minimal garanti de 29 380 points, même si elle s’incline d’entrée lors des trois dernières épreuves. Ce plancher est déjà supérieur à la barre habituelle pour entrer dans le Top 7, synonyme de qualification. Mais il n’assure pas encore, sur le papier, une qualification mathématique.
Pourquoi ce n’est pas encore verrouillé
Le format des Challenger Series retient les cinq meilleurs résultats sur sept étapes. Autrement dit, les rivales de Zebrowski peuvent encore remplacer leurs trois plus petits scores par de nouveaux gros résultats. Certaines n’ont pas besoin d’un miracle pour revenir : la Portugaise Yolanda Hopkins (23 375 pts) se contenterait par exemple d’un quart de finale et d’une 9e place pour dépasser le plancher de Zebrowski. Derrière, l'Australienne Sally Fitzgibbons, la Portugaise Francisca Veselko et l'Espagnole Nadia Erostarbe n’auraient besoin que d’une demi-finale ou d’une finale combinée à un quart pour franchir la barre. La Brésilienne Luana Raupp, l'Américaine Kirra Pinkerton et la Portugaise Teresa Bonvalot, plus éloignées, devraient en revanche aller chercher au moins une victoire ou deux grosses performances.
La répartition des points, clé de voûte
Sur les trois étapes restantes, le circuit ne “produira” que 3 victoires, 3 finales et 6 demies au maximum. Impossible donc de distribuer ces “gros résultats” à toutes les poursuivantes en même temps. Pour que sept d’entre elles dépassent Zebrowski, il faudrait un alignement parfait : victoires pour Raupp et Pinkerton, finales pour Bonvalot, et une série de demies pour Fitzgibbons, Veselko et consorts. Un scénario hautement improbable, mais qui explique pourquoi la WSL n’a pas encore officialisé la qualification de la Française.
Le prochain rendez-vous à Saquarema pourrait sceller l’affaire. Avec une victoire, Zebrowski porterait son total à 38 630 points : un seuil qui rendrait mathématiquement impossible le dépassement de sept rivales en seulement deux étapes. Une finale la placerait déjà dans une zone quasiment imprenable, même si le calcul resterait ouvert sur le papier. Un quart ou une demi, en revanche, consolideraient son avance sans la garantir encore officiellement.
Kauli Vaast (© WSL / Damien Poullenot)
Vaast, le plus solide des Bleus
Vainqueur éclatant à Ericeira, Kauli Vaast (23 ans, Vieux Boucau Surf Club) s’est emparé de la première place mondiale des Challenger Series avec 19 200 points. Un bond spectaculaire qui place le Tahitien dans une position idéale pour décrocher son billet vers le Championship Tour 2026.
Avec déjà deux énormes résultats dans la besace – une finale en Australie (7 800 pts) et une victoire au Portugal (10 000 pts) – le champion olympique 2024 a effacé ses deux éliminations précoces en Afrique du Sud et sur l'US Open (2 × 700 pts). Son plancher est donc très élevé, et il dispose encore de trois épreuves pour consolider son avance. Un quart de finale supplémentaire suffirait à stabiliser son total autour des 23 000 points, soit un niveau de qualification quasi assuré. Plus qu’un objectif, sa mission désormais est de sécuriser mathématiquement sa place et de viser le haut du classement final. Le vice-champion du monde ISA 2025, qui a parfaitement préparé sa fin de saison aux Mondiaux du Salvador avec Joan Duru et Jérémy Florès, n'a jamais été aussi proche du but.
Couzinet doit frapper un grand coup
Derrière la sensation Tya Zebrowski et la confirmation de Kauli Vaast, d’autres Français disputent les Challenger Series 2025 mais restent à distance de la zone qualificative.
Derrière lui, Jorgann Couzinet (31 ans, St Leu Surf Club) reste le deuxième meilleur tricolore, mais sa route vers le CT est autrement plus escarpée. Actuellement 18e avec 10 085 points, le Réunionnais doit impérativement améliorer ses résultats. Avec un socle construit autour d’une demi-finale (6 085 pts) en Afrique du Sud, il lui manque encore 11 000 à 12 000 points pour espérer intégrer le Top 10 final. Trois quarts de finale (4 745 pts chacun) ne suffiraient pas à le hisser au-dessus de la barre. Un quart, une demi et un 9e le placeraient autour des 21 900 pts, juste dans la zone de qualification. En clair, Couzinet n’a plus le droit à l’erreur : il devra aller chercher au minimum une demi-finale sur les trois dernières étapes, et probablement viser plus haut, pour réaliser son rêve d’accéder enfin au Championship Tour.
Les autres tricolores en retrait
Chez les dames, Kiara Goold (15 ans, Hossegor Surf Club) a confirmé son potentiel avec un quart de finale en Afrique du Sud, et pointe aujourd’hui autour au 27e rang. Pour sa toute première saison sur le circuit, la Polynésienne engrange surtout de l’expérience face aux meilleures mondiales. À l’opposé, Tessa Thyssen (28 ans, AJOE Reefer SC), plus régulière mais sans gros coup d’éclat cette année, navigue juste devant avec une 25ᵉ place. Même si la qualification semble difficile cette année, elle reste une compétitrice capable d’apporter son expérience et de signer des résultats solides sur le circuit.
Chez les hommes, la marche semble également élevée pour les outsiders. Maxime Huscenot (33 ans, Radical SC), ex-membre du Championship Tour en 2023, peine à retrouver une dynamique gagnante et se situe au-delà du Top 40. Charly Quivront (29 ans, Hossegor SC) et Justin Bécret (23 ans, Lou Surfou Seignosse) évoluent eux aussi en retrait au classement. Il leur faudrait une série de (très) grosses performances pour espérer se relancer dans la course, un défi considérable face à la densité du plateau. Mais pas impossible.
Justin Bécret (© WSL / Damien Poullenot)
LES CLASSEMENTS 
Classements Challenger Series dames
1. Tya Zebrowski (France) 28 630 pts
2. Yolanda Hopkins (Portugal) 23 375 pts
3. Sally Fitzgibbons (Australie) 20 325 pts
4. Francisca Veselko (Portugal) 18 715 pts
5. Nadia Erostarbe (Espagne) 18 345 pts
6. Laura Raupp (Brésil) 14 625 pts
7. Kirra Pinkerton (États-Unis) 14 510 pts
…
25. Tessa Thyssen (France) 7 200 pts
27. Kiara Goold (France) 6 745 pts
Classements Challenger Series messieurs
1. Kauli Vaast (France) 19 200 pts
2. Luke Thompson (Afrique du Sud) 18 565 pts
3. George Pittar (Australie) 18 200 pts
4. Mateus Herdy (Brésil) 17 760 pts
5. Jacob Willcox (Australie) 15 620 pts
6. Oscar Berry (Australie) 14 625 pts
7. Eli Hanneman (Hawaï) 14 430 pts
8. Dimitri Poulos (États-Unis) 13 090 pts
9. Liam O’Brien (Australie) 13 085 pts
10. Levi Slawson (États-Unis) 13 000 pts
…
18. Jorgann Couzinet (France) 10 085 pts
47. Maxime Huscenot (France) 3 900 pts
51. Charly Quivront (France) 3 800 pts
61. Justin Bécret (France) 2 850 pts
CALENDRIER CHALLENGER SERIES 2025-2026
2-8 juin : Newcastle, Australie
30 juin-6 juillet : Ballito, Afrique du Sud
29 juillet-3 août : Huntington Beach, Etats-Unis
29 septembre - 5 octobre : Ericeira, Portugal
11-19 octobre : Saquarema, Brésil
28 janvier - 8 février : Pipeline, Hawaii
8-15 mars : Newcastle, Australie
