Où et quand as-tu débuté ?
« J'ai commencé le surf à la Réunion, c'est là où j'ai grandi. A la base, on vient d'Auvergne. Mon papa a débuté le surf il y a 35 ans là-bas. Quand j'avais 7-8 ans, il m'a proposé d'aller surfer. On est allé sur la plage de l’Étang Salé où il y avait le surf club. Dans mes souvenirs, c'est : on est arrivé sur la plage, on a demandé si je pouvais prendre un cours de surf, ils ont dit « oui, oui, y a une planche là » Et allez hop, on est parti. J’ai adoré et après je n’ai plus arrêté. A 10 ans, j'ai fait ma première compétition de club. A 12 ans j'ai eu mon premier sponsor. A 15 ans j'étais la plus jeune championne d'Europe junior et après il y a eu mes premières sélections en équipe de France. »
Que t’inspire la vague de Teahupo’o ?
« Je commence à m’y sentir vraiment plus à l'aise. De toute manière il n'y a pas de secret : l'entraînement paye et payera toujours. Je connais davantage le spot, j'ai aussi découvert que j'ai vraiment le mal de mer ! On n'est pas sur un terrain de tennis et ce n’est pas comme si je pouvais aller faire mes répétitions tous les jours. Les vagues sont là, quelquefois elles ne sont pas là, parfois il y a trop de vent, des fois c'est la tempête, des fois c'est trop gros pour moi. Donc c'est vraiment de la constante adaptation. »
Que représentent les Jeux Olympiques ?
« Tokyo a été vraiment fort en émotion, c'était nouveau et c'était chouette de faire partie de l'histoire. Ça ne changera jamais. On pourra dire à vie qu’on a participé aux premiers Jeux pour le surf. Ce n'était pas mon jour à Tokyo, mais c'est comme ça et je pense que j'ai vécu cette expérience comme un apprentissage. Et j'ai essayé d'engranger le plus d'informations pour être à l'aise pour préparer 2024. Je ne pensais pas vivre ça dans ma carrière. Je ne pensais encore moins vivre les jeux dans mon pays. Mon ambition olympique pour Paris 2024 est de gagner une médaille. Celle d'or de préférence. »
Propos recueillis par Stéphane Sisco
