Où et quand as-tu débuté ?
« J’ai débuté le surf à l'âge de 5 ans avec ma famille à Huahiné (Polynésie française). Mon papa et ma maman m’embarquaient avec eux tous les jours, après leur travail, pour aller surfer, et j'ai tout de suite accroché. Venant d'une île, entourée de la mer, j'ai tout de suite aimé cette sensation de glisse. A l'âge de 13 ans, je m’y suis vraiment mise au sérieux et j’ai commencé les compétitions. »
Que t’inspire la vague de Teahupo’o ?
« C'est vraiment un spot spécial dans mon cœur. Il m'a donné les plus belles vagues de ma vie. C'est une vague magique, une vague mythique. Elle tire sa puissance de ce qui vient des montagnes jusqu'à l’océan. Elle emporte avec elle les personnes qui vivent ici, leur joie de vivre. Tout ça va dans l'océan. Tout est connecté. C'est une vague qui est dure à expliquer. Il faut vraiment venir sur place et être sur un bateau pour pouvoir ressentir ce que je dis. Il y a eu de l'appréhension au début mais aujourd’hui beaucoup de femmes sont motivées. Elles ont compris que c'est possible pour tout le monde. C'est beau à voir une femme à Teahupo’o, elle a toujours le sourire quand elle est dans le tube. »
Que représentent les Jeux Olympiques ?
« Les Jeux, c'est vraiment la compétition ou tu as les meilleurs au monde, des extraterrestres. Ce que je recherche dans ma carrière, c'est avant tout d'être une athlète qui inspire les autres à poursuivre le rêve. Pour moi, les Jeux Olympiques sont une compétition où tu peux réaliser ton plus grand rêve. Quand j’ai appris que les Jeux allaient se passer à Tahiti, j’étais très heureuse, surtout que c’est l'endroit en France où il y doit y avoir les meilleures vagues pendant cette période. Ça rajoute quelque chose de spécial d'être chez soi, d'avoir la population tahitienne, notre famille, nos amis qui vont être au plus proches de nous avec Kauli (Vaast). Ils sont tellement fiers qu’on ait pu avoir notre qualification et qu’on fasse les Jeux ici. C'est vraiment quelque chose de fort pour tout le monde ici. Qu'on gagne ou qu'on perde, on sera fiers de notre parcours. Et les gens qui nous soutiennent seront fiers de ce qu'on a pu accomplir. »
Propos recueillis par Stéphane Sisco
