La ville de Durban (Afrique du Sud) a accueilli la deuxième édition de la Coupe de l’Océan Indien et la troisième édition de la Coupe de la Francophonie, du 12 au 22 décembre 2025. Pour la première fois engagée dans cette aventure humaine et sportive, une équipe de France U21 a pris part à un événement où la compétition sportive s’inscrivait avant tout comme un vecteur de rencontres, d’échanges et de partage, au service des valeurs de la francophonie et du dialogue entre les cultures.
Cette édition 2025 s’inscrivait dans une double continuité. Elle marquait la troisième édition de la Coupe de la Francophonie, après une première organisée à Capbreton en 2024, puis une seconde à La Réunion la même année, ainsi que la deuxième édition de la Coupe de l’Océan Indien, née également en 2024 à La Réunion. Une trajectoire cohérente qui confirme la volonté des organisateurs d’inscrire durablement ces rendez-vous dans le calendrier international, au service du dialogue entre les jeunesses de l’espace francophone et de l’océan Indien.
Dialogue, transmission et fraternité
Témoignant de son développement et de son attractivité croissante, l’édition 2025 a également été marquée par l’arrivée de deux nouvelles nations, la Côte d’Ivoire et le Mozambique, venues enrichir le plateau international. Leur participation illustre l’élargissement progressif de cet événement, qui s’affirme comme un espace de rencontres et de coopération entre fédérations, au-delà des résultats sportifs, en rassemblant des cultures, des parcours et des visions du surf complémentaires au sein de l’espace francophone et de l’océan Indien.
Réunissant des délégations d’Afrique du Sud, du Sénégal, de La Réunion, de la France, ainsi que de la Côte d’Ivoire et du Mozambique, l’événement s’est imposé comme un véritable carrefour interculturel du surf francophone et de l’océan Indien. Il s’est tenu en présence de Jacques Lajuncomme, président de la Fédération Française de Surf et de l’Union Francophone de Surf, récemment élu président de l’Association Francophone des Comités Nationaux Olympiques (AFCNO), soulignant avec force la dimension diplomatique, culturelle et francophone de cette rencontre internationale.
Co-organisée par la Ligue Réunionnaise de Surf et la Fédération Sud-Africaine de Surf, cette édition a pleinement assumé sa vocation : faire du surf un vecteur de dialogue, de transmission et de fraternité entre les jeunesses de différents territoires. Dans ce cadre, la sélection française U21 – composée de Pierre Lamothe (Lacanau Surf Club), Nicolas Paulet (Hossegor Surf Club), Lilou Rumiel (Biarritz Anglet Surf Club) et Nahia Milhau (Waiteuteu Messanges Surf Club) – était encadrée par Geoffrey Mallet, Conseiller Technique National. Installées dans le quartier plus calme du Bluff, les équipes ont partagé un même lieu de vie, favorisant les échanges quotidiens entre athlètes, entraîneurs et encadrants, bien au-delà des sessions de surf.
Pierre Lamothe sur les vagues de Durban.
Le sport comme point de départ, l’humain comme finalité
Tout au long du séjour, le programme a alterné entraînements, compétition et temps forts éducatifs et culturels. Les jeunes surfeurs ont notamment bénéficié de formations de haut niveau sur les critères de jugement et les priorités en compétition, animées par Johno Hutchinson et Wade Botta, chefs juges internationaux WSL et ISA. Ils ont également découvert les coulisses de la fabrication de planches lors d’une visite de l’usine SMTH, accueillis chaleureusement par le père du professionnel WCT Jordy Smith.
Moment fort du déplacement : la rencontre avec l’association "Surfers Not Street Children" ("Surfeurs, pas enfants des rues"), qui utilise le surf comme levier d’insertion sociale pour des enfants en situation de grande précarité. Un temps d’échange marquant, rappelant la puissance éducative et sociale du surf, bien au-delà de la performance sportive.
Côté encadrement, les échanges entre fédérations ont permis d’aborder des thématiques structurantes, notamment le développement de l’encadrement, la formation des éducateurs et la mutualisation des savoir-faire. Autant de discussions qui posent les bases de coopérations durables.
Une compétition engagée, dans un contexte exigeant
Sur le plan sportif, l’équipe de France U21 a livré une prestation de très haut niveau, enchaînant les meilleures notes tout au long de la compétition malgré des conditions de vagues souvent complexes. La cohésion du groupe, la qualité des choix tactiques et la maturité technique des athlètes ont marqué les juges comme les autres délégations.
Si les finales, disputées dans des conditions difficiles, n’ont pas toujours récompensé la domination française observée en amont, le bilan reste extrêmement positif.
Au-delà des résultats, cette Coupe 2025 restera comme un moment fort de partage. Logés ensemble, les participants ont vécu une véritable immersion culturelle, ponctuée notamment par une soirée de clôture où chaque délégation a cuisiné et partagé un plat traditionnel de son pays. Un symbole fort de la philosophie de l’événement : apprendre à se connaître, se respecter et construire des liens durables par le sport.
La délégation française salue l’excellent accueil de la Fédération Sud-Africaine de Surf, la qualité de l’organisation générale de l’événement ainsi que la richesse des échanges humains vécus tout au long du séjour. Elle souligne également l’engagement de la Ligue Réunionnaise de Surf pour son appui logistique, et le rôle de la Fédération Française de Surf, qui a permis aux jeunes athlètes de vivre et de s’enrichir de cette expérience internationale unique.
L'équipe de France U21 avec Geoffrey mallet (3e à gauche), Pierre Lamothe (4e à gauche), Lilou Rumiel (5e à gauche), Nahia Milhau (4e à droite) et Nicolas paulet (3e à droite), entourés de la représentante de la fédération sud-africaine Danielle Powis (à gauche), le président de la Fédération Française de surf Jacques Lajuncomme (2e à gauche) et les coachs de la fédération sud-africaine de surf (à droite).
RÉSULTATS
Coupe de l’Océan Indien – U21 Garçons
1. Daniel Emslie (Afrique du Sud) 15,67 pts
2. Pierre Lamothe (France) 13,60 pts
3. Nicolas Paulet (France) 11,04 pts
4. Clayton Turner (Afrique du Sud) 7,80 pts
Coupe de l’Océan Indien – U21 Filles
1. Anastasia Venter (Afrique du Sud) 11,73 pts
2. Nahia Milhau (France) 11,44 pts
3. Hina Conradi (Réunion) 10,56 pts
4. Lilou Rumiel (France) 8,10 pts
Coupe de la Francophonie – Vainqueurs
U21 Garçons : Nicolas Paulet (France)
U21 Filles : Nahia Milhau (France)
Les scores sont sur Live heats : https://liveheats.com/events/451355/divisions/829135
