La médaille d’or de Kauli Vaast et celle en bronze de Johanne Defay permettent à l’équipe de France de terminer devant le « Big 3 » du surf mondial puisque le Brésil et ses 6 qualifiés récolte l’argent (Weston-Webb) et le bronze (Medina), les Etats-Unis et ses 5 représentants l’or (Marks) et l’Australie l’argent (Robinson).
« Nous sommes les outsiders, les favoris ce sont eux, ce sont le Brésil, les Etats-Unis, l’Australie. Pas nous. » En très fin tacticien, Jérémy Florès avait répété à l’envie que « ses » troupes n’étaient jamais aussi fortes que devant les montagnes.
Ça tombait bien, celles de Teahupo’o ont fait face au monde du surf et les « petits » français ont su les gravir pour s’imposer après 10 jours intenses pour les esprits et les corps.
Kauli Vaast succombant à l’émotion des Jeux à la maison, Johanne Defay victime d’une chute violente sur le corail (4 points de suture), nos futurs médaillés étaient tombés au premier tour. Versés en repêchages, ils ont construit leur succès à la force d’y croire. Au tableau de chasse de Vaast : Mathew McGillivray (AfSud), Griffin Colapinto (Etats-Unis), Joan Duru (France), Alonso Correa (Pérou) et Jack Robinson (Australie). A celui de Defay : Molly Picklum (Australie), Vahine Fierro (France), Carissa Moore (Etats-Unis) et Brisa Hennessy (Costa Rica). Tous emportés par le talent, la technique, l’intelligence, la grinta. Et on ne pourra encore regretter les face-à-face fratricides en 8es (Defay/Fierro) et en quarts (Vaast/Duru), sans quoi, nous en sommes certains, le bilan aurait été plus beau encore.
Avec le "Zidane" du surf français sur le banc
L’équipe, qualifiée sur le terrain après 12 mois et trois compétitions, s’est façonnée dans son âme par la volonté de la Fédération Française de Surf de donner les clefs de la maison Bleu à Jérémy Florès. Mettre le « Zidane » du surf français sur le banc d’un groupe aussi talentueux aura permis de cocher toutes les cases du très haut niveau. Exigeant avec eux comme il le fut pour lui-même durant ses 20 années de carrière dont 13 sur le CT, Florès a tout d’abord (r)allumé une flamme, apporté sa science et engendré de la confiance. Toujours dans la transmission, entouré d’anciens champions comme Hira Teriinatoofa et Fred Robin, Florès a également permis aux athlètes de conserver leurs habitudes avec leur coach ou leur préparateur personnels. Mis dans les meilleures conditions grâce au travail commun du staff technique composé de quatre entraîneurs, d’un logisticien, d’un kiné, d’un médecin, d’un préparateur physique, d’une diététicienne et d’un capitaine de bateau d’entraînement local de Teahupo’o, le quatuor français n’a eu qu’à se soucier des lignes à tracer sur la vague et dans le tube de la vague mythique. Les stages étalés sur trois ans et les entraînements dans toutes les conditions, de 50 cm à 5 mètres, de « plus que parfait » à « vraiment très moche », ont fini de creuser le sillon où a germé la graine de l’exploit.
L'apport de tous pour une réussite collective
On n’oubliera pas non plus que ce succès s’est construit sur plusieurs compétitions et que Tessa Thyssen, Pauline Ado, Marco Mignot, Maxime Huscenot, Gatien Delahaye, Tim Bisso et Mihimana Braye ont eux aussi participé à l’aventure préolympique. Poussant les qualifiés à donner le meilleur d’eux même pour s’ouvrir les portes des Jeux et y performer.
La voilà donc, cette équipe de France de shortboard qui a réussi à gagner les Jeux Olympiques à la maison. Sans pression mais avec la seule envie se faire plaisir et d’en donner. Après les exploits de 2009, 2017 et 2021, la promotion 2024 entre dans l’histoire du surf et du sport français. Elle ouvre en même temps tout grands les yeux de nos jeunes surfeurs qui, depuis ce lundi 5 août, savent qu’un titre olympique peut être bien plus qu’un rêve.
Et voici, déjà, qu’un nouveau chapitre s’écrit avec quatre années qui vont nous propulser vers les JO de Los Angeles 2028. La Fédération Française de Surf est déjà au travail avec ses clubs, ses comités départementaux, ses ligues, et avec la belle collaboration mise en place avec la Fédération Tahitienne, afin de faire briller les couleurs de la France et de ses îles.
Stéphane Sisco
PALMARÈS
Messieurs
Or – Kauli Vaast (France)
Argent – Jack Robinson (Australie)
Bronze – Gabriel Medina (Brésil)
Dames
Or – Caroline Marks (Etats-Unis)
Argent – Tatiana Weston-Webb (Brésil)
Bronze – Johanne Defay (France)
