Sélectionnée parmi 120 candidatures internationales, la Française Mathilde Aubry fait partie des huit femmes retenues par l’ISA pour son Women’s Judging Program, organisé en marge des World Surfing Games 2025 au Salvador. Une expérience unique qui vise à former et repérer les futures juges internationales, et qui marque une nouvelle étape vers davantage de mixité dans le jury mondial.
« La Fédération française de surf nous a envoyé un mail. On est une demi douzaine de femmes juges en France, et nous avons été deux à candidater, explique Mathilde Aubry. La Fédération a fait une recommandation et j’ai finalement été la seule sélectionnée. L’ISA a reçu environ 120 candidatures dans le monde et nous avons été huit retenues, chacune venant d’un pays différent. »
Encadrées par l'Hawaïen David Shipley, responsable de la formation, les participantes ont pratiqué le shadow judging : juger les séries en temps réel, mais sans que leurs notes ne soient comptabilisées. Une façon d’apprendre dans des conditions réelles, tout en bénéficiant d’un accompagnement pédagogique.
Découverte et progression
Curieuse de découvrir les coulisses d’une compétition internationale, la juge française a gagné en confiance au fil de la semaine. « Je n’avais jamais eu l’occasion de vivre un tel événement. Observer le fonctionnement des juges, des speakers, des priorités ou encore l’importance du replay sur un point break comme El Sunzal a été très enrichissant. »
L’expérience lui a aussi confirmé son envie de poursuivre sur cette voie. « J’aime analyser le surf et comparer les performances. C'est une activité complémentaire à mon métier de monitrice. Depuis que je juge, j’ai moi-même progressé dans ma propre pratique du surf. »
Formée au Carcans Océan Surf Club, où elle a pratiqué la compétition jusqu’au niveau national, Mathilde s’est tournée vers le jugement après ses études en Staps pour devenir prof d'EPS. Après des débuts en Bretagne, elle a retrouvé sa région d’origine, la Nouvelle-Aquitaine, où elle est, donc, monitrice de surf, avant d’intégrer depuis deux ans le corps des juges fédéraux. « J’ai toujours aimé l’esprit de compétition. Ne pas percer en tant qu’athlète ne m’a pas empêchée de trouver ma place grâce au jugement. »
Vers plus de mixité dans le jury international
Le programme initié par l’ISA en 2023 vise clairement à favoriser la mixité et à ouvrir les portes de l’international aux femmes juges. « L’idée est de repérer celles qui montrent de réelles compétences et de leur donner l’opportunité d’être appelées sur d’autres compétitions », souligne Mathilde. « Si on juge bien, il n’y a aucune raison que les femmes ne soient pas à leur place au même titre que les hommes. »
L’an dernier déjà, Isabelle Auzemery, autre juge française mise en lumière par la Fédération, soulignait que « la mixité est une véritable richesse pour le jugement de demain ». Ce nouveau programme vient confirmer cette dynamique en créant un vivier de talents féminins, prêts à intégrer les panels internationaux.
Au terme de cette semaine salvadorienne, Mathilde Aubry assure qu'elle va repartir avec une certitude : « Je suis trop motivée. J’ai envie de continuer, de progresser et de me donner les moyens de juger à l'international. »
Stéphane Sisco
Mathilde Aubry (debout à gauche) et les autres femmes du programme de l'ISA dans la tour des juges des Mondiaux 2025 au Salvador. (© ISA / Jersson Barboza)
