Emu aux larmes, le champion olympique de surf a confié que cette victoire était dû à l'énergie ambiante à Teahupo'o et dédie sa médaille la France, la Polynésie et toutes les personnes qui ont cru en lui.
Que ressens-tu quand on te dit que tu es champion olympique ?
J'ai beaucoup rêvé de cette finale, de cette victoire. J'y ai cru. Quand tu veux, tu peux. J'ai réussi et je suis super content de ce titre de champion olympique.
Ça a été stressant sur la fin (de la finale), j'ai vécu les quinze minutes les plus longues de ma vie. Et il n'y a plus eu une seule vague. Mais, quand tu commence par un 9,50 pts et un 8,73 pts, que demander de mieux ? Le mana (énergie) était avec moi depuis le début. Je l'ai ressenti tous les jours. Et voilà, je suis champion olympique. Champion olympique, quoi !
Rie n'a été facile sur cette compétition avec d'entrée le passage en repêchages…
Je sais que je reviens de loin. J'ai dû passer par les repêchages. Mais quand j'y pense, même la qualification pour les Jeux a été une "horreur" (Salvador 2023, ndlr). mais voilà, je sais que tout le travail a payé. Je galère dans les compétitions du circuit QS mais aujourd'hui je suis champion olympique. C'est incroyable ! Et de le gagner à la maison, c'est la cerise sur le gâteau !
Le soutien du public a été incroyable. Ils t'ont énormément apporté, n'est-ce pas ?
J'ai bien sûr entendu le public qui chantait dans le chenal sur le bateau. J'avais envie de leur dire "Calmez-vous, il reste 15 minutes, il lui faut un 9 et quelque, et c'est Jack (Robinson, ndlr)". C'était vraiment un moment unique. Et cette victoire est aussi pour eux. Elle est pour la France, la Polynésie et toutes les personnes qui ont cru en moi.
Tu t'installes au sommet de l'Olympe du surf et tu deviens le meilleur surfeur à Teahupo'o…
Cette victoire me fait dire que je suis un des meilleurs à Teahupo'o et que j'ai ma place parmi les meilleurs mondiaux. Mon objectif principal reste toujours de me qualifier pour le circuit CT (1ère division mondiale). Je vais poursuivre ce but. Ce titre olympique est en tout cas un énorme booster et donne une confiance en soi qui fait beaucoup de bien.
Tes fans auront la chance de te voir à Paris ?
Je ne sais pas si je vais aller à Paris pour célébrer mon titre. J'aimerais bien, c'est un rêve. Mais j'ai l'US Open qui commence ce mardi en Californie. C'est une étape importante pour la qualification dans l'élite.
Propos recueillis par Stéphane Sisco
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