Mondiaux 2023 - Vahine Fierro qualifiée pour les Jeux Olympiques ; Kauli Vaast toujours en course 

L'équipe de France a rempli un premier objectif aux World Surfing Games en obtenant la place pour les Jeux Olympiques de Paris-2024 dévolue à la meilleure européenne. C'est Vahiné Fierro qui l'obtient après s'être qualifiée dans des vagues gigantesques (4 mètres) pour la finale du tableau principal quand sa coéquipière Pauline Ado s'est arrêtée au 10e tour des repêchages, la nuit dernière à Surf City, au Salvador. Johanne Defay, qui était déjà qualifiée via le circuit professionnel, s’est-elle aussi hissée en finale de tableau.
Dernier Français dans le tableau messieurs, Kauli Vaast qui est au 11e tour des repêchages, doit terminer devant l'Espagnol Gonzalo Gutierrez pour décrocher le second ticket continental mis en jeu sur ces Mondiaux. 
Les finales se disputeront aujourd'hui dans des vagues qui devraient encore être solides. La France est provisoirement en tête du classement des nations d'une très courte tête devant le Pérou, l'Australie et le Japon.  

L'histoire est en train de bégayer au Salvador. Deux ans après le titre mondial individuel de Joan Duru et celui des nations pour l'équipe de France qui avait célébré la qualification pour les Jeux Olympiques de Pauline Ado, c'est cette fois Vahine Fierro qui décroche son ticket pour les JO. On l'avait quitté en pleurs, on la retrouve aujourd'hui avec un sourire qui illumine désormais son visage fermé depuis le début de la compétition. Vahine Fierro avait fait de ces Mondiaux un objectif prioritaire de sa saison. La Tahitienne a obtenu sa qualification pour les Jeux qui se tiendront dans un peu plus d'un an chez elle, à Tahiti, devant la vague de Teahupo'o qu'elle surfe depuis toujours. Les rôles ont été inversés puisque, cette fois, c'est Pauline Ado qui se heurte au mur de la déception. Et c'est forcément un crève-cœur pour les Bleus que de fêter Fierro tout en consolant Ado. Mais il ne pouvait en rester qu'une, puisque le seul ticket continental allait revenir à la meilleure européenne. 

Vahiné Fierro sur la droite de la Bocana la nuit dernière.

Avec l'élimination de l'Allemagne Noah Klapp au 9e tour de repêchages, hier en début d'après-midi, la France avait verrouillé quoi qu'il en soit le ticket olympique pour ses Jeux. Restait à savoir qui de Fierro ou Ado allait l'arracher. Ironie du tirage au sort, les deux Françaises tombaient en demi-finale de tableau avec Johanne Defay. Trois tricolores pour deux places en finale de tableau. Dans des vagues de plus en plus musclées, Defay et Fierro prenaient les deux premières places dans cet ordre. Versée en repêchages, Ado pouvait toujours croire en ses chances. Mais entre la fatigue nerveuse et physique, la Basque ne parvenait pas à se remettre dedans en moins de 30 minutes. 
Avec Johanne Defay et Vahiné Fierro, l'équipe de France tient ses deux qualifiées pour les Jeux Olympiques. Elle pourrait en avoir une troisième (non nominative) si les Françaises remportent le classement par équipe féminin aux Mondiaux 2024 début mars à Porto Rico. 

Kauli Vaast est toujours en course pour décrocher le ticket olympique qui reviendra au meilleur européen.

La moisson française n'est peut-être pas encore terminée au Salvador, puisqu'un autre surfeur peut encore décrocher le ticket olympique promis au meilleur européen. Kauli Vaast est le dernier tricolore en lice dans le tableau messieurs. Hier, le jeune tahitien a fracassé le spot de la Bocaña, obtenant la meilleure note (9,43 pts) de toute la compétition en surfant une énorme droite avec trois rollers de dos incroyable. Vaast a aussi obtenu le meilleur total du jour et de la compétition sur cette série du 8e tour de repêchages. Dans la foulée, il a survolé sa série du 9e tour de repêchages, éliminant au passage le Portugais Frederico Morais. Il ne reste désormais plus que l'Espagnol Gonzalo Guttierez pour l'empêcher de réaliser, lui aussi, son rêve de se qualifier pour les Jeux Olympiques à la maison. Il lui faudra terminer devant le surfeur ibérique. Les deux hommes sont passés au 11e tour sans surfer hier en fin de journée puisque le Sud-Africain Jordy Smith, qualifié la veille en tant que meilleur Africain, ne s'est pas présenté dans la série à trois. Il se retrouveront aujourd'hui en compagnie de Reo Inaba (Japon) et de Cody Young (Canada).
La dernière journée des Mondiaux 2023 va se tenir dans des vagues qui seront encore très grosses (2m50). Espérons qu'elles souriront à l'équipe de France. A la veille de ce dernier jour, les Bleus sont en tête d'un rien devant le Pérou et l'Australie qui ont eux aussi encore trois surfeurs en lice. 
 

Johanne Defay s'est qualifiée pour la finale du tableau principal dames. La n.3 mondiale WSL est toujours dans la course pour remporter le titre mondial ISA.
 

RÉACTIONS

Vahiné Fierro : « J'ai accompli ce pourquoi j'ai travaillé depuis deux ans. Ce matin, j'ai pleuré de stress. Tout à l'heure, quand j'ai su que j'étais qualifiée pour les Jeux, j'ai pleuré de joie. Je vais faire les Jeux Olympiques à la maison, à Teahupo'o ! Je ne pouvais pas rêver mieux que faire les Jeux chez moi. Il y a deux ans, au Salvador déjà, j'ai été testée positive, j'ai fait tous les repêchages. Je suis allée presque jusqu'au bout. J'ai joué la qualification pour les Jeux de Tokyo sur une dernière série face à Pauline Ado. Ça m'a mis une grande baffe. J'ai su que je devais régler certaines choses. Notamment le mental. Il me fallait assumer et accepter la pression. J'ai travaillé pendant deux ans pour ça. Cette année, Pauline Ado m'a encore prouvé qu'elle ne lâchait rien. Elle m'a sans cesse poussé au bout de moi-même. On est les deux Européennes qui sont allées le plus loin dans ces Mondiaux. Ce n'est pas rien. Pauline m'a fait grandir, elle m'a fait apprendre sur moi-même. 
Teahupo'o est un endroit qui m'a offert mes meilleures vagues. Cette vague me donne énormément. Je serai entourée des gens que j'aime, du pays qui m'a fait devenir qui je suis. Je vais représenter les valeurs de Tahiti et de la France. Les JO a Teahupo'o, c'est un bonus car je connais très bien cette vague. Je vais encore bien me préparer car ça pourra être parfait ou pas, petit ou gros. Il me faudra être prête pour tous les cas de figure. Je donnerai le meilleur et je verrai bien. 
Les Mondiaux au Salvador ne sont pas terminés. Je suis en finale du tableau principal avec trois filles qui sont parmi les meilleures au monde. Je suis fière car j'ai travaillé dur pour être avec elles. J'aurais beaucoup moins de pression demain (mercredi), je vais juste me lâcher, apprécier, être contente de moi. Si je suis là, ce n'est pas par hasard. L'équipe de France a créé quelque chose d'unique avec les coachs, les consultants, le staff médical, la communication… Toutes ces personnes qui m'entourent depuis quatre ans font que je suis à l'aise et que je peux performer. Je ne les remercierais jamais assez car ils m'ont permis de traverser tous les moments. »

Johanne Defay, qualifiée pour la finale de tableau 
« Les conditions n'étaient vraiment pas évidentes. C'était à la fois cool et pas cool d'être les trois (Françaises) ensemble. Avec Pauline (Ado) ont a pris une série énorme qui nous a balayées. La gauche s'est bien mise en place. Il n'y avait pas d'indécision, j'ai choisi cette option. Je n'ai pas fait la série parfaite mais c'est passé. Demain (aujourd'hui), ce sera un peu plus petit. J'espère que je pourrais poser un peu mieux mon surf. »

Kauli Vaast, qualifié pour le 11e tour de repêchages
« Je suis passé deux fois aujourd'hui (la nuit dernière) et j'ai eu quatre bonnes vagues. Je me suis qualifié pour le tour suivant à chaque fois. Demain sera un autre jour. J'aime ces grosses vagues. Je vais garder le même rythme. Il va falloir tout donner. Peu importe les droites ou les gauches. C'est assez compliqué quand même. Il faut s'adapter en permanence. On regarde beaucoup le spot avec Hira (Teriinatoofa) et Jérémy (Florès), on définit bien là où je dois me placer, l'option que je dois prendre, ce qu'il faut faire pour avoir les meilleurs scores. C'est simple mais il faut l'appliquer, et avoir le modjo. »

Pauline Ado prend la 9e place des Mondiaux après un superbe parcours.

LES RÉSULTATS DES FRANÇAIS

Dames - 5e tour
Série 1 : 1. Sally Fitzgibbons (Australie) 12,74 pts, 2. Vahiné Fierro (France) 11,33 pts, 3. Noah Klapp (Allemagne) 8,57 pts, 4. Tiara van der Huls (Pays-Bas) 3,60 pts
Série 2 : 1. Johanne Defay (France) 14,33 pts, 2. Sophie McCulloch (Australie) 9,50 pts, 3. Francisca Veselko (Portugal) 8,60 pts, 4. Rachel Presti (Allemagne) 0,50 pt
Série 3 : 1. Tatiana Weston Webb (Brésil) 15,83 pts, 2. Pauline Ado (France) 12,16 pts, 3. Sol Aguirre (Pérou) 11,80 pts, Candelaria Resano (Nicaragua) 8,63 pts
Dames - 6e tour
Série 2 : 1. Johanne Defay (France) 11,83 pts, 2. Vahiné Fierro (France) 9,60 pts, 3. Pauline Ado (France) 3,64 pts
Dames - Repêchages 10e tour 
Série 1 : 1. Sol Aguirre (Pérou) 9,90 pts, 2. Ellie Harrison (Australie) 9.47 pts, 3. Pauline Ado (France) 6,00 pts


Messieurs - Repêchages 8e tour
Série 1 : 1. Kauli Vaast (France) 16,93 pts, 2. Gonzalo Gutierrez (Espagne) 12,53 pts, 3. Rio Waida (Indonésie) 6,77 pts, 4. Billy Stairmand (Nouvelle-Zélande) 5,03 pts
Messieurs - Repêchages 9e tour
Série 1 : 1. Kauli Vaast (France) 15,17 pts, 2. Cody Young (Canada) 12,00 pts, 3. Frederico Morais (Portugal) 11,73 pts
Messieurs - Repêchages 10e tour
Série 1 : 1. Kauli Vaast (France) 2. Gonzalo Guttierez (Espagne), 3. Jordy Smith (Af Sud) forfait
 


LE PROGRAMME DU JOUR - Mercredi 7 juin
(en heures françaises)
Repêche messieurs 11e tour
15h30 : Kauli Vaast
Finale tableau principale dames
16h45 : Vahine Fierro et Johanne Defay
Finale des repêchages messieurs
17h10 : Kauli Vaast si qualifié
Finale des repêchages dames
17h35 : Vahine Fierro et Johanne Defay selon résultat de la finale de tableau

18h00 : Finale messieurs
18h30 : Finale dames

A suivre en Live sur : isasurf.org


LES SÉRIES DANS LE DÉTAIL

** Dames

Finale tableau principal
(les deux premières en grande finale ; la 3e et la 4e en finale de repêchages)
Sally Fitzgibbons (Australie), Vahiné Fierro (France), Johanne Defay (France), Tatiana Weston Webb (Brésil)
Repêchages 11e tour
(les deux premières en finale de repêchages ; la 3e = 7e place ; la 4e = 8e place)
Sophie McCulloch (Australie), Ellie Harrison (Australie), Sol Aguirre (Pérou), Erin Brooks (Canada)
 

** Messieurs

Finale tableau principal
Kanoa Igarashi (Japon), Lucca Mesinas (Pérou), Alan Cleland (Mexique), Miguel Tudela (Pérou)
(les deux premiers en grande finale ; le 3e et le 4e en finale de repêchages)
Repêchages 11e tour
Kauli Vaast (France), Reo Inaba (Japon), Cody Young (Canada), Gonzalo Gutierrez (Espagne)
(les deux premiers en finale de repêchages ; le 3e = 7e place ; le 4e = 8e place)